Opernhandlung aus dem 16. Jahrhundert in Goa: Jessonda und der grausame Flammentod

Die Handlung der Oper spielt im Beginne des 16. Jahrhunderts, wo unter den Europäern zuerst die Portugiesen in den damals ganz unbekannten Landen des Orients ihre Entdeckungsfahrten unternabmen. Jessonda, die junge Witwe eines eben verstorbenen Rajah der Stadt Goa auf der Küste Malabar soll nach drei Tagen den grausamen Flammentod erleiden, und hat sich bereits in ihr Schicksal ergeben; schon ist nach Vorschrift der religiösen Gebräuche über sie der Stab gebrochen, ein Linnentuch zerrissen, und die Flamme, das Symbol ihres Erdenlebens ausgelöscht worden, und sie hat nur noch die Freiheit, im Gefolge ihrer Schwestern und der Bajaderen sich an der Natur zum letzten Male zu erlaben. Da erblickt sie beim Besuch einer heiligen Quelle ihren Jugendgeliebten, den portugiesischen Heerführer Tristan d ' Accunha, der durch den jungen Braminen Nadori von Jessonda ' s Schicksal unterrichtet, sie retten will, sie aber vermöge der Bedingungen eines abgeschlossenen Waffenstillstandes dem inzwischen tretenden Oberbraminen Dandau überlassen muß. Jetzt droht Jessonden der Flammentod gewisser denn je; da bricht der Ober- Bramine, m der Begierde die fremden Eindringlinge zu verderben, selbst den Waffenstillstand dadurch, daß er während eines Gewitters die portugiesischen Schiffe verbrennen lassen will. Wie er über das Gelingen dieses Anschlages das Bild des Gottes Brahma befragt, stürzt dasselbe vom Blitze getroffen zu Boden; in dem Wabne, die beleidigte Gottheit durch den schnellen Tod Jessonda ' s zu versöhnen, werden die Anstalten hiezu beschleunigt; aber schon dringen die Portugiesen, durch Nadori vom Verrathe Dandau ' s unterrichtet, in die Stadt ein, und mit der Auspflanzung der christlichen Fahne sind in der Stadt Goa die Götzen gestürzt, und die ihnen geweihten grausamen Opferungen für immer verbannt.